Hérnias de disco ou hernias discais

O disco intervertebral é uma cartilagem com formato ovalado e com uma altura que varia conforme a região: cervical (5-6mm), torácica (3-4mm) e lombar (até 1cm). Possui duas estruturas principais, o núcleo pulposo (gelatinoso) e os anéis fibrosos (parece uma casca de cebola) que circunda o núcleo, e tem como o principal objetivo amortecer as cargas que chegam na coluna, permite a mecânica e a mobilidade das vértebras.

A hérnia discal começa geralmente com uma desidratação proveniente do aumento do stress do segmento vertebral, obrigando a água sair e não consegue retornar ao disco que está com uma pressão sobrecarregada. Depois que esse segmento está sendo sobrecarregado durante um tempo, essa desidratação se transformará em uma protusão discal, que seria um leve abaulamento discal (início da lesão dos anéis fibrosos), que pode ou não comprimir a raiz nervosa. A hérnia discal é o último estágio, onde a lesão tecidual já está presente com extravasamento do núcleo pulposo e com a possibilidade de comprimir os tecidos adjacentes (nervos, ligamentos).

As hérnias discais, aparecem no nível que está sendo exigido além do que consegue suportar, é um stress mecânico, que acaba lesando as estruturas vertebrais (por isso a artrose normalmente vem associada à hérnias). O núcleo atravessa os anéis fibrosos ate sair do disco intervertebral, o problema acontece quando o disco “pinça” a raiz nervosa, pois os nervos são responsáveis pela inervação de várias regiões e tecidos diferentes, é normal sentir dores em lugares distantes da hérnia, como mãos e pés. Mas nem sempre essa irritação nervosa é mecânica, o fato do núcleo pulposo estar em uma região que não é o seu habitat comum, gera uma inflamação, e essa inflação pode acarretar em uma irritação neurológica e acabar desencadeando dores da mesma forma como se o nervo estivesse sendo comprimido.

A hidratação discal depende de toda trama vascular na região cartilaginosa. Por isso é importante conscientizar que o fumo, diabetes, sedentarismo, ficar sentado por muitas horas ao dia, drogas e alguns medicamentos podem lesar a trama vascular (capilares) dos músculos, tendões e discos intervertebrais, tornando-os mais suscetíveis às disfunções e lesões, além de dores.

Temos que destacar que as hérnias e protusões não são sinônimos de dores, e sim somente de sobrecarga que pode estar vinculada à dor, em alguns casos somente. Tem uns artigos de ressonância de pacientes assintomáticos com hérnias discais (na área artigos). Para desencadear sintomas neurológicos não precisam ter uma compressão discal necessariamente, eles podem sofrer uma tensão ao longo do trajeto nervoso, por isso uma boa avaliação clínica é importante.

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