Dor no joelho

Joelho é uma estrutura importante do membro inferior, é formada pela porção distal do fêmur (côndilos), porção proximal da tíbia (platô tibial), patela (localizada sobre os côndilos), menisco (cartilagem que separa as estruturas femorais das tibiais), tendões e ligamentos, qualquer uma destas estruturas podem gerar dores na região, e mais à frente será descrita todas as correlações da anatomia clínica para os respectivos sintomas no joelho.

Responsável pelos movimentos de flexão e extensão, qualquer lesão ou disfunção das suas estruturas pode limitar muito a mobilidade além de desencadear muitas dores. Para os membros inferiores, as queixas de problemas nos joelhos são a maioria. As causas principais são os traumas, torções, sobrecarga na atividade física, calçados mal adequados dentre outros.

Vértebras lombares: As dores no joelho podem ter origem nas vértebras lombares. Isso pode acontecer por traumas, sobrecargas, problemas ergonômicos, etc. a disfunção vertebral pode levar a alterações da sensibilidade vertebral e da raiz nervosa, além disso os problemas articulares (hérnias, protusões, espondiloartrose e artrose facetária) pode acometer os nervos que inervam as estruturas anatômicas do joelho (sensitiva ou motora), podendo até mesmo alterar o tônus muscular, e essa distonia predispor a uma lesão articular mais séria, além de aumentar a sensibilidade nociceptiva (dolorosa).

As inervações e músculos que podem desencadear dores no joelho:

  • Região anterior do joelho: nervo femoral (L1-L4) – quadríceps (vasto medial, intermédio, lateral e reto femoral) e sartório;
  • Medial: nervo obturatório (L2-L4) e femoral (L1-L4) – Vasto medial, adutores (curto, longo, magno, grácil);
  • Lateral: nervo femoral (L1-L4): vasto lateral e cutâneo lateral da coxa (L2-L3) sensibilidade superficial);
  • Posterior: Nervo isquiático (L4-S3) – Bíceps femoral, Semitendinoso e semimembranoso.

Sintomas: Dor difusa no joelho irradiada que pode agravar em determinados movimentos, pode estar associada às alterações sensitivas (formigamentos, dormências ou aumento da sensibilidade) e motoras (fraqueza e falta de coordenação)

OBS.: Mesmo com os exames radiológicos é importante corroborar com os exames clínicos pois nem sempre os problemas vertebrais são os causadores, e para cada nível vertebral é um tipo específico de sintoma no joelho.

 

Patela (condromalácia ou condropatia: fêmoropatelar): Muitas dores no joelho se originam de problemas patelares. É o aumento da pressão entre as estruturas: patela e côndilo femoral (mais comum o lateral), essa pressão leva a um desgaste da cartilagem de ambos. A dor acontece quando existe a exposição óssea e aumenta na hiperpressão entre as estruturas. As causas principais são posturais, tensão do tendão do quadríceps, encurtamento dos isquiotibiais, sobrecarga mecânica da atividade física e problemas ergonômicos e calçados (ler mais no tópico específico de CONDROMALÁCIA).

Sintomas: Dor no joelho, pontual e aguda em uma determinada angulação da flexão de joelho, ao comprimir a patela em relação ao fêmur. Após o exercício é comum aparecer um edema (inchaço) local e o aumento da dor (contato ósseo).

 

Fíbula: Para a dor no joelho, normalmente é uma estrutura banalizada, mas é importante na biomecânica pois o bíceps femoral (importante flexor do joelho), a banda iliotibial e os retináculos laterais do joelho se inserem na fíbula. A disfunção fibular é causada principalmente por traumas, entorses, tensão tendínea, sobrecarga. E pode gerar disfunção em todas as estruturas que nela se inserem portanto desenvolve grande repercussão na articulação do joelho.

A cabeça da fíbula quando sofre algum tipo de trauma pode repercutir no nervo fibular comum, podendo irradiar os sintomas para a região anterior e lateral da perna e dorsal do pé.

Sintomas: A dor se agrava nos movimentos do joelho principalmente no grau máximo da flexo-extensão (com limitação articular). Facilmente confundida com lesões meniscais (laterais).

 

Fêmur: O fêmur compõe a parte proximal da principal articulação do joelho, é separado da tíbia por um tecido cartilaginoso denso (menisco). As alterações no quadril (porção proximal do fêmur), pode levar a um aumento da sobrecarga articular do joelho e a lesão/desgaste meniscal e patelar (condromalácia), ligamentar (LCA, LCP e colaterais) e tendões (quadríceps e isquiotibiais).

Essas disfunções são mantidas por problemas tônicos musculares, o mais lesivo para as estruturas do joelho são as rotações sustentadas (interna e externa).

Sintomas: A dor no joelho aguda, com uma sensação de pressão dentro da articulação, e pode agravar nos movimentos de flexão, extensão e rotação. É comum o aparecimento de edemas pós exercícios físicos além de aumentar a possibilidade de lesões ligamentares e tendíneos. 

 

Tíbia: A tíbia possui a mesma importância do fêmur na articulação do joelho, diversas disfunções dolorosas do joelho são causadas por problemas no osso da tíbia. É muito importante para a mecânica articular, ela compõe a parte distal da principal articulação do joelho, separados pelo menisco que descansa sobre o seu platô.

Existem diversas estruturas que se inserem nela: Musculos: Quadríceps, Pata de ganso (semitendinoso, sartório e grácil), semimebranoso; Ligamentos: Cruzado anterior, cruzado posterior, patelar, colaterais, cápsula articular e os retináculos. Portanto, as disfunções da tíbia causadas pelas tensões musculares e tendíneas, assim como meniscais, traumas, sobrecarga da atividade física, calcado mal adequado, etc… geram sobrecarga das estruturas do joelho levando às dores. As causas principais são traumas,

Sintomas: Dores agudas que se espalham por toda a estrutura do joelho. Piora nos movimentos de sobrecarga de exercícios, ficar muito em pé, movimentos de grande amplitude como sentar e levantar e ajoelhar.

Os sintomas nos joelhos são importantes realizar o exame por imagem adequadamente para compreender melhor o grau da lesão e possibilitar selecionar a melhor conduta para o tratamento, que muitas vezes precisaremos mexer onde é a causa do problema e não necessariamente na dor.

 

Músculos e tendões: A dor no joelho pode estar relacionada aos problemas musculares e tendíneos: Adutores: curto, longo, magno e grácil (dor na região medial e ântero-medial); Músculos flexores: semitendinoso e semimembranoso (dor na anterior e medial), Bíceps femoral (dor lateral), gastrocnêmio (dor posterior); Rotadores: Poplíteo (dor posterior); Músculos extensores: Quadríceps (dor anterior e medial).

As disfunções musculares pode levar a uma tendinite (dor aguda pontual) por tensão contínua, as mais comuns são a tendinite do quadríceps (dor anterior), do bíceps femoral (dor lateral) e da pata de ganso (semitendinoso, grácil e sartório – Dor ântero-medial). A banda iliotibial que se origina do glúteo e tensor da fascia lata também pode causar dores na região lateral do joelho por tensão da estrutura.

Sintomas: A dor muscular é irradiada e a tendínea local, mas ambas pode piorar na sobrecarga de esforço físico, alongamento e compressão local. Normalmente ela melhora ao “aquecer” a não ser em casos mais graves que permanece contínua e acentua em alguns movimentos.

OBS.: Os exames por imagem são importantes para detectar possíveis rupturas. Os tratamentos tendíneos e musculares dependem não somente de “soltar” o músculo mas também uma regulação tônica muscular a partir de relaxamento com fortalecimento, assim deixa de gerar sobrecargas musculares e tendíneas que vão desencadear dores nos joelhos.

 

Menisco: As dores no joelho por lesões meniscais são recorrentes. O menisco é uma estrutura cartilaginosa responsável por aumentar a estabilidade entre o fêmur e a tíbia, absorção do impacto articular e permitir a biomecânica articular do joelho.

O menisco atua principalmente nos movimentos de flexão, extensão e rotação dos joelhos deslizando e se adaptando ao movimento para uma melhor congruência articular. É bastante comum em traumas, torções e sobrecargas motoras lesar a estrutura meniscal que acaba comprometendo a mobilidade articular e causando inflamações.

Sintomas: Dor pontual no joelho, mais comum na região ântero-medial e ântero-lateral, que piora nos movimentos de flexo-extensão e rotação ou os movimentos combinados. Está associado a limitação a amplitude articular (movimento).

OBS.: Os exames por imagem são extremamente importantes para avaliar o grau de lesão meniscal, se houver, é necessário passar por um ortopedista para avaliar a necessidade de uma intervenção cirúrgica.

 

Ligamentos: Os ligamentos são estruturas constituídas por tecido conjuntivo com grande resistência às tensões. Eles interligam estruturas ósseas para garantir a estabilidade, os principais são: cápsula articular, colateral medial, colateral lateral, cruzando anterior, cruzado posterior e os retináculos. As dores no joelho são causadas pelas inflamações e lesões ligamentares, causadas principalmente pela sobrecarga articular, traumas e torções.

Sintomas: Dores locais no joelho com uma sensação de instabilidade e “falseio”, onde o paciente sente uma certa insegurança principalmente nos movimentos ativos articulares.

OBS.: Os exames por imagem são importantes para o diagnóstico de uma possível ruptura ligamentar, dependendo do ligamento, somente uma cirurgia poderia tratar os sintomas. Mas existem casos, menos severos que um fortalecimento muscular traz grandes resultados.

 

Nervos: A inervação do membro inferior acontece por dois plexos, lombar (anterior) e sacral (posterior). O plexo lombar se ramifica em nervo femoral (inerva a face anterior da coxa e do joelho) e obturatório (inerva a parte medial da coxa e do joelho), já o plexo sacral (nervo ciático inerva a posterior da coxa e do joelho).

A compressão pode ser causada por tensões musculares (psoas, obturadores, vasto medial, piriforme, biceps femoral e adutor magno), problemas articulares (osteófitos, espondiloartroses, disfunções articulares), problemas discais (hérnias e protusões), além dos fatores metabólicos.

Sintomas: Dor no joelho difusa que “caminha” pelo membro (irradia para a coxa, pernas etc) muitas vezes a pele no local se apresenta sensível e a extremidade óssea dolorida, não responde bem à medicamentos. Pode estar associada às alterações sensitivas (formigamentos, dormências, etc) ou motoras (fraquezas e câimbras).

 

Sequelas pós-cirúrgicas: Qualquer tipo de cirurgias no membro inferior, principalmente no joelho, pode desencadear dores e limitações na região, se houver algum tipo de fibrose ou tensão nos tecidos cicatriciais internos. Como os órgãos estão estabilizados por uma série de ligamentos que se inserem nos músculos, ossos, menisco e nervos, uma tensão tecidual pela falta de mobilidade pós-cirúrgica pode repercutir em dores referidas.

Sintomas: Dor contínua que agravou após a intervenção cirúrgica, as limitações articulares é um sintoma muito comum.

OBS.: Somente as fibroses mais espessas são possíveis diagnosticas via imagem, as tensões e outras fibroses menores que causam repercussões dolorosas são diagnosticadas clinicamente. Se o paciente começar referir dores após algum tipo de cirurgia (até 1 ano) essas dores possivelmente tem relação.

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